Requin léopard

Aperçu

Le requin léopard est un roussin remarquable, facilement identifiable grâce à ses motifs audacieux en forme de selle et ses larges taches noires sur le dos. Originaire du Pacifique oriental, il prospère dans les eaux côtières peu profondes et se rassemble fréquemment dans les baies et les estuaires. Cette espèce est un spectacle familier pour les plongeurs et les baigneurs le long de la côte nord-américaine.

Répartition et habitat

Cette espèce peuple la côte pacifique de l'Amérique du Nord, s'étendant de l'Oregon aux États-Unis jusqu'à Mazatlán au Mexique, incluant le golfe de Californie. Elle affectionne les environnements côtiers et on l'observe communément nageant au-dessus des fonds sablonneux, des substrats vaseux et des terrains rocheux situés à proximité des forêts de varech et des récifs.

Apparence

Doté d'un corps svelte et fuselé, le requin léopard tire son nom commun du motif distinctif de taches sombres et de barres en forme de selle qui recouvrent sa surface dorsale. Chaque dent possède généralement une cuspide centrale proéminente flanquée de cuspides plus petites, une caractéristique qui se reflète dans son nom de genre scientifique.

Biologie et comportement

Les requins léopards sont des animaux grégaires qui forment fréquemment de grands bancs, en particulier dans les baies protégées et les zones estuariennes pendant les mois les plus chauds. Ce sont des nageurs actifs qui évoluent avec fluidité au-dessus des zones benthiques peu profondes.