Algue saucisson

Overview

Lomentaria articulata, communément appelée « oreilles de lapin », est une petite espèce d'algue rouge. On la rencontre fréquemment le long des zones côtières rocheuses et dans les mares de marée. Cette plante marine caractéristique présente une structure segmentée qui dessine une silhouette reconnaissable sur le littoral.

Appearance

L'espèce forme des frondes brillantes, d'un rouge vif à brun foncé, composées de segments creux, en forme de perles ou cylindriques. La ramification se produit régulièrement à partir des constrictions situées entre ces segments, qui s'affinent vers les extrémités. Les sommets apicaux se terminent généralement par paires qui ressemblent à des oreilles de lapin miniatures, ce qui lui vaut son nom commun. Les frondes peuvent parfois présenter des reflets rose blanchi ou orange près des extrémités.

Distribution & habitat

Cette algue est largement répartie dans les régions côtières tempérées, notamment autour des îles Britanniques et dans certaines parties de l'Europe. Elle prospère dans la zone intertidale, occupant souvent des niches ombragées, des surplombs et des mares de rochers, ou poussant en tant qu'épiphyte fixée sur d'autres algues plus grandes et sur les stipes de varech.

Biology & behavior

Les oreilles de lapin servent de microhabitat et de source de nourriture potentielle pour divers petits herbivores marins, tels que de minuscules escargots qui fréquentent ses frondes ramifiées. Son thalle souple et segmenté lui permet de résister à une action modérée des vagues tout en restant solidement ancré sur les substrats durs grâce à un petit disque basal.