Homard américain

Aperçu

Le homard américain est un crustacé marin remarquable originaire des eaux froides de la côte atlantique de l'Amérique du Nord. Il est reconnu mondialement comme l'espèce de crustacé marin la plus lourde connue de la science. Cet invertébré benthique soutient une importante pêche commerciale dans toute son aire de répartition naturelle.

Apparence

Cette espèce présente un exosquelette robuste qui arbore généralement une coloration bigarrée bleu-vert ou brun-verdâtre, bien que de rares mutations de couleur, comme le bleu vif ou l'orange, se produisent occasionnellement. Une caractéristique déterminante est la présence de pinces antérieures asymétriques, divisées en une pince broyeuse lourde spécialisée et une pince coupante plus étroite. Le dessous du rostre est dépourvu des épines distinctes que l'on trouve chez les espèces européennes apparentées.

Biologie et comportement

Organismes benthiques, ces homards passent le plus clair de leur temps à s'abriter dans des crevasses rocheuses ou à creuser des terriers sur le fond marin. Ils grandissent de manière incrémentielle en perdant périodiquement leur carapace dure externe grâce à un processus appelé la mue. Durant les étapes vulnérables suivant la mue, les spécimens recherchent des cachettes sûres pendant que leur nouvelle armure durcit.