Actinie de Méditerranée

Aperçu

L'actinie rouge de Méditerranée est une anémone de mer commune, d'un rouge vif, qui vit sur les côtes rocheuses. On la confond facilement avec sa proche parente, l'actinie rouge (Actinia equina), et les deux espèces partagent certains noms communs. Elle se trouve souvent dans la zone intertidale : les adeptes du snorkeling et de l'exploration du littoral peuvent donc l'observer sans plonger.

Répartition et habitat

Elle vit sur les côtes rocheuses de la mer Méditerranée, du Portugal et du nord-ouest de l'Afrique. Elle se fixe à la roche, généralement dans des endroits à l'abri du soleil direct, et se rencontre aussi bien sur les côtes exposées que sur les côtes abritées. Elle supporte bien les marées, les variations de température et de salinité, ainsi que l'assèchement. À marée basse, elle rentre ses tentacules et ressemble à une petite tomate rouge.

Aspect

Son corps lisse et mou est d'un rouge vif, avec une fine ligne bleue autour de la base du pied. Cette bordure bleue est le principal critère qui la distingue d'A. equina. Sous l'eau, elle déploie de nombreux tentacules courts et rétractiles, disposés en six rangées concentriques. Elle est aussi légèrement plus grande qu'A. equina.

Biologie et comportement

Cette anémone est solitaire et reste fixée à la roche grâce à son pied cylindrique, qui fonctionne comme une ventouse.

Alimentation

C'est un carnivore actif qui capture ses proies la nuit à l'aide de ses tentacules urticants. Son régime comprend du zooplancton, de petits poissons, de minuscules crustacés et des matières organiques en suspension dans l'eau.