Flabelline Blanche

Aperçu

La Flabelline blanche (Luisella babai) est un nudibranche éolide translucide, reconnu pour sa silhouette élégante et allongée ainsi que pour sa coloration délicate. Initialement décrite en Méditerranée, cette espèce est désormais répertoriée à travers la mer Méditerranée et la mer Adriatique, ainsi que le long des côtes de l'Atlantique oriental, du Portugal jusqu'au Sénégal.

Apparence

Ce nudibranche atteint généralement une longueur maximale de 50 mm. Son corps est d'un blanc translucide, présentant parfois un léger reflet bleuté, et se termine par une longue queue effilée. Un trait distinctif majeur réside dans la disposition de ses cérates, regroupés en plusieurs rangées bien définies. Ces cérates sont semi-translucides, laissant apparaître des glandes digestives internes qui prennent souvent une teinte jaune orangé vers les extrémités. Les rhinophores sont perfoliés et nettement plus courts que les longs tentacules oraux lisses.

Distribution et habitat

Luisella babai se rencontre principalement dans les environnements rocheux où les colonies d'hydroïdes sont abondantes. On l'observe couramment à des profondeurs variant de 5 à 50 mètres.

Biologie et comportement

Comme les autres nudibranches, cette espèce est hermaphrodite. Elle se reproduit en déposant des pontes en forme de spirale sur les branches de ses proies hydroïdes, desquelles éclosent des larves véligères. En tant que nudibranche éolide, elle possède la capacité de consommer des hydroïdes et d'incorporer leurs cellules urticantes (cnidocystes) pour assurer sa propre défense.

Alimentation

Cette espèce est un prédateur spécialisé qui se nourrit de diverses colonies d'hydroïdes. Parmi ses proies documentées figurent des hydroïdes des genres Campanularia, Bougainvillia, Perigonimus et Eudendrium, qu'elle consomme à l'aide d'une radula dentelée spécialisée.