Crabe De Pierre

Aperçu

Le crabe de Montagu (Xantho hydrophilus) est un petit crustacé robuste appartenant à la famille des Xanthidae. Fréquemment rencontré dans les environnements côtiers rocheux, cette espèce se distingue par sa carapace épaisse brun jaunâtre et ses pinces puissantes aux extrémités sombres.

Apparence

La carapace de ce crabe est de forme ovale, plus large que longue, et présente une surface lisse, légèrement granuleuse, marquée par de légers sillons. Sa coloration est généralement brun jaunâtre, parfois ponctuée de taches rougeâtres ou de marbrures plus sombres. Un trait distinctif majeur est la présence de cinq dents émoussées et obtuses le long des marges antéro-latérales. Contrairement à son proche parent, le crabe poilu (Xantho pilipes), les pattes ambulatoires du crabe de Montagu sont relativement lisses et dépourvues de franges de poils denses.

Distribution et habitat

Cette espèce est largement répandue dans le nord-est de l'Atlantique, des îles Britanniques et de la mer du Nord jusqu'en Afrique de l'Ouest ; elle est également présente en Méditerranée. Principalement benthique, on le trouve couramment dans la zone intertidale inférieure et les eaux sublittorales. Il privilégie les zones abritées, se dissimulant fréquemment sous des pierres, dans des crevasses rocheuses ou au sein de cavités rocheuses sur les plages de sable et de galets.

Biologie et comportement

Le crabe de Montagu est un omnivore nocturne qui sort souvent de ses cachettes à la nuit tombée pour se nourrir. Considéré comme une espèce robuste, il est reconnu comme un indicateur du changement climatique, son aire de répartition s'étendant vers des eaux autrefois plus froides. La reproduction est saisonnière : les femelles portent leurs œufs durant les mois de printemps et d'été avant de libérer des larves planctoniques.