Anémone Manteau

Aperçu

L'anémone manteau est une anémone de mer singulière, connue pour sa relation mutualiste obligatoire avec le bernard-l'ermite Pagurus prideaux. Elle vit généralement fixée sur la coquille de gastéropode occupée par le crustacé, enveloppant souvent entièrement celle-ci grâce à sa base large et convolutée.

Apparence

Cette anémone présente une colonne beige ou blanche, fréquemment marquée de taches ovales caractéristiques de couleur lilas ou pourpre rougeâtre. Son disque oral et ses tentacules sont généralement blancs ou pâles, et se positionnent souvent sous le crabe. Lorsqu'elle se sent menacée, l'anémone peut projeter de nombreux filaments urticants, appelés aconties, qui sont généralement de couleur violette ou blanche.

Biologie et comportement

La relation entre l'anémone manteau et son hôte est un exemple classique de mutualisme. L'anémone assure la protection du crabe grâce à ses cellules urticantes puissantes, tandis que le crabe offre à l'anémone mobilité et accès aux restes de nourriture. À mesure que le bernard-l'ermite grandit, l'anémone peut sécréter une matière chitineuse appelée carcinoecium, qui prolonge la coquille pour s'adapter à la croissance du crustacé. Lorsque le crabe doit changer de coquille, l'anémone est capable de se détacher pour se relocaliser sur son nouveau foyer, probablement en réponse à des signaux chimiques.