Armine Tachetée

Aperçu

L'Armina maculata est un nudibranche imposant et caractéristique, reconnu pour ses mœurs nocturnes et son comportement spécialisé consistant à s'enfouir dans les sédiments meubles durant la journée. On le trouve principalement en mer Méditerranée et dans certaines parties de l'Atlantique oriental, où il reste dissimulé sous le sable pour échapper aux prédateurs.

Apparence

Cette espèce présente un corps allongé, de couleur jaune à orange, qui s'affine vers la queue. Sa face dorsale est parsemée de nombreux petits tubercules blancs, coniques ou sphériques, généralement moins denses au centre du manteau. L'avant du manteau forme un repli protecteur autour des rhinophores, qui sont courts, rétractiles et striés. Une fine ligne blanche borde souvent le manteau, contrastant avec la couleur vive du corps.

Distribution et habitat

L'Armina maculata est principalement réparti dans toute la mer Méditerranée et le long de la côte atlantique orientale, notamment au Portugal, au Maroc et en Angola. Il privilégie les environnements à fond meuble, tels que les fonds marins sableux ou vaseux, où il peut facilement s'enterrer grâce à son bouclier céphalique spécialisé.

Biologie et comportement

Espèce nocturne, il émerge du sédiment à la nuit tombée pour parcourir le fond marin. Comme les autres nudibranches, il est hermaphrodite simultané. Il se reproduit en pondant une masse d'œufs en forme de spirale contenant des milliers d'œufs, qui éclosent pour libérer des larves véligères.

Alimentation

Ce nudibranche est un prédateur spécialisé qui se nourrit de pennatules, communément appelés plumes de mer, tels que Veretillum cynomorium. Il utilise son appareil buccal spécialisé pour consommer ces organismes tout en se déplaçant sur les sédiments durant la nuit.