Favorinus À Bulbes

Aperçu

L'éolide blanche (Favorinus branchialis) est un petit nudibranche translucide que l'on trouve souvent associé aux pontes d'autres limaces de mer. C'est un prédateur spécialisé qui prospère là où les autres opisthobranches sont abondants, ce qui en fait un visiteur fréquent des zones où ces mollusques se rassemblent pour frayer.

Apparence

Cette espèce présente généralement un corps blanc translucide orné de pigments blancs opaques, notamment une tache triangulaire distincte sur la tête et des marques en forme de losange le long du dos. Ses rhinophores constituent un élément d'identification clé, caractérisés par une base brune, un renflement notable près de l'extrémité et un apex blanc. Les cérates sont disposés en six ou sept rangées, et leur couleur interne varie souvent en fonction de la ponte spécifique que l'individu est en train de consommer.

Alimentation

Favorinus branchialis se nourrit presque exclusivement des rubans d'œufs d'autres limaces de mer, comme les lièvres de mer et divers nudibranches. Comme il tire sa coloration de son régime alimentaire, la glande digestive visible à l'intérieur de ses cérates peut changer de teinte lorsqu'il passe d'une source de nourriture à une autre. Si les adultes se concentrent sur ces pontes, les juvéniles ont été observés se nourrissant d'hydroïdes, tels que ceux du genre Obelia.

Distribution et habitat

Ce nudibranche est largement répandu dans le nord-est de l'Atlantique, des côtes de la Norvège et des îles Britanniques jusqu'à la mer Méditerranée et les îles Canaries. On le trouve généralement dans les environnements rocheux peu profonds, en zone subtidale, restant souvent à proximité immédiate des pontes dont il dépend pour se nourrir.