Holothurie De Sable

Aperçu

Parastichopus regalis, communément appelée holothurie royale, est un échinoderme caractéristique présent en mer Méditerranée et dans certaines parties de l'océan Atlantique. Cette espèce détritivore joue un rôle essentiel dans les écosystèmes marins en traitant les sédiments meubles et en favorisant le cycle des nutriments.

Apparence

Cette espèce atteint généralement une longueur maximale de 35 cm. Son corps est mou, allongé et nettement aplati, présentant une face ventrale distincte en forme de sole. La face dorsale est généralement de couleur brun marbré à orange, parsemée de papilles pointues irrégulières, tandis que la face ventrale est plus pâle avec une strie longitudinale centrale plus sombre. Un pli latéral proéminent, bordé de grandes papilles, sépare les régions dorsale et ventrale.

Distribution et habitat

On la trouve principalement en mer Méditerranée et dans l'Atlantique oriental, des îles Britanniques et de l'Irlande jusqu'aux côtes africaines, incluant les îles Canaries et les Açores. Elle habite généralement les substrats meubles et détritiques comme le sable ou la vase, le plus souvent à des profondeurs comprises entre 100 et 300 mètres, bien qu'elle puisse être observée entre 5 et 800 mètres.

Biologie et comportement

P. regalis est une espèce détritivore qui se nourrit de la matière organique présente sur le fond marin. Elle est connue pour héberger le poisson-perle (Carapus acus), qui peut résider à l'intérieur de l'holothurie pour se protéger. L'espèce suit un cycle reproductif annuel : la maturation des gonades survient au printemps et la ponte a lieu durant les mois d'été. Elle est sensible aux températures élevées, sa survie pouvant être compromise au-delà de 23°C.