Macropode Rostré

Aperçu

Le crabe-araignée à longues pattes (Macropodia rostrata) est un petit crustacé élancé, facilement reconnaissable à ses pattes exceptionnellement longues et fines ainsi qu'à sa carapace triangulaire en forme de poire. Souvent qualifié de « crabe décorateur », il fixe fréquemment des morceaux d'algues sur son corps pour se fondre parfaitement dans son environnement, ce qui lui offre à la fois une protection contre les prédateurs et un avantage furtif lors de la chasse.

Apparence

Cette espèce atteint généralement une taille modeste, avec une longueur de carapace souvent inférieure à 30 mm. La couleur de son corps et de ses pattes varie du jaune grisâtre au brun rougeâtre, présentant parfois des marques blanches. Le rostre est divisé en deux lobes distincts, et son aspect général est souvent décrit comme duveteux ou poilu en raison des algues qu'il collecte pour se camoufler. Hors de l'eau, il peut ressembler à une structure froissée évoquant une brindille.

Distribution et habitat

Macropodia rostrata est largement répandu dans le nord-est de l'Atlantique, de la Norvège jusqu'au Maroc, et est commun dans toute la mer Méditerranée. Il habite des environnements variés, notamment les forêts de varech, les herbiers marins, les fonds sablo-vaseux et les zones rocheuses couvertes d'algues. Bien qu'il puisse être observé dans la zone intertidale, il est souvent plus fréquent dans les eaux subtidales plus profondes, en particulier dans les parties sud de son aire de répartition.

Biologie et comportement

Ces crabes se déplacent lentement et comptent énormément sur leur camouflage pour éviter d'être détectés. Sous l'eau, ils présentent un mouvement de nage unique, rappelant le pédalage d'un vélo. Opportunistes et vulnérables à la prédation, ils ont développé l'habitude de se parer de végétation locale pour imiter les tiges d'algues.