Anilocre De La Méditerranée

Aperçu

Anilocra physodes est un isopode ectoparasite largement répandu, que l'on trouve couramment fixé sur la surface externe de divers poissons marins. Ces crustacés sont fréquemment observés agrippés à la tête, aux nageoires ou aux opercules branchiaux de leurs hôtes, dont ils se nourrissent du sang.

Apparence

Cet isopode atteint généralement une longueur de 20 à 30 mm. Son corps segmenté se compose d'une tête distincte dotée d'yeux visibles, d'un thorax à sept segments et d'un abdomen à six segments. Il possède sept paires de pattes, chacune se terminant par des crochets acérés et recourbés qui lui permettent de s'ancrer fermement dans la peau ou la chair de l'hôte.

Biologie et comportement

Anilocra physodes est un hermaphrodite protandre, ce qui signifie que les individus commencent leur vie en tant que mâles et peuvent devenir des femelles à mesure qu'ils grandissent. En règle générale, une seule femelle mature est présente sur un même poisson hôte à la fois. Bien qu'il s'agisse de parasites spécialisés, ils ne sont pas strictement inféodés à une seule espèce et ont été recensés sur une grande variété de familles de poissons, notamment les sparidés et les labridés. Fait intéressant, certains poissons prédateurs ont été observés en train de consommer ces isopodes, transformant ainsi le parasite en source de nourriture.