Eponge Épineuse Orange

Aperçu

L'éponge orange bosselée (Acanthella acuta) est une éponge marine caractéristique, reconnue pour sa coloration vive et son apparence unique rappelant celle d'un cactus. C'est une espèce relativement commune que l'on trouve dans toute la mer Méditerranée et dans certaines parties de l'océan Atlantique Nord-Est.

Apparence

Cette éponge se développe généralement sous la forme d'une structure massive et compacte, fixée au substrat par un court pédoncule. Sa surface est remarquablement hispide, ou hérissée, couverte de nombreuses papilles irrégulières, pointues et coniques aplaties, lui donnant l'aspect d'un petit cactus orange. Le corps est généralement ferme et cartilagineux, avec une couleur allant du jaune orangé à un orange vif et profond. En raison de la surface irrégulière et convolutée, les oscules de l'éponge — les ouvertures par lesquelles l'eau est expulsée — sont souvent difficiles à distinguer des plis du tissu environnant.

Distribution et habitat

Acanthella acuta est principalement répartie dans toute la Méditerranée, y compris les mers Adriatique et Égée, et s'étend dans l'Atlantique Nord-Est, atteignant le nord jusqu'au golfe de Gascogne et la côte basque. On la trouve également le long de la côte nord-ouest de l'Afrique, aux îles Canaries et dans l'archipel du Cap-Vert. Elle privilégie les environnements rocheux semi-obscurs, notamment les grottes sous-marines, les falaises et les habitats coralligènes, se rencontrant généralement dans la zone infralittorale.