Dentelle De Neptune

Aperçu

La dentelle de Neptune (Reteporella grimaldii) est un bryozoaire colonial remarquable, célèbre pour son aspect complexe rappelant de la dentelle. Ces structures calcifiées délicates forment des rosettes ondulées évoquant des fleurs, très appréciées des plongeurs pour leur beauté esthétique.

Apparence

La colonie se compose de fines lamelles calcifiées, réticulées et ondulées, créant une texture finement perforée qui rappelle une broderie. Ces colonies atteignent généralement de 10 à 20 cm de diamètre et présentent des teintes allant du jaune pâle au rose saumon. Les parties plus anciennes ou moins actives de la colonie peuvent paraître blanches ou être recouvertes de microalgues vertes.

Distribution et habitat

Cette espèce est commune en mer Méditerranée et se rencontre également dans certaines parties de l'océan Atlantique oriental. C'est un organisme sciaphile (qui aime l'ombre), habitant généralement des environnements sombres et abrités tels que les surplombs rocheux, les crevasses et les entrées de grottes. Elle prospère dans des zones protégées des courants forts et de l'agitation des vagues en raison de l'extrême fragilité de sa structure.

Biologie et comportement

En tant qu'organisme colonial, la dentelle de Neptune est composée de nombreux zoïdes individuels. C'est une espèce hermaphrodite qui se reproduit à la fois de manière sexuée et asexuée. La croissance asexuée se produit par bourgeonnement aux extrémités de la colonie, tandis que la reproduction sexuée implique la libération d'ovules et de spermatozoïdes dans la colonne d'eau, ou parfois une fécondation interne, donnant naissance à des larves qui finissent par se fixer pour former de nouvelles colonies.

Alimentation

Comme les autres bryozoaires, cette espèce se nourrit en filtrant l'eau de mer. Chaque zoïde individuel utilise une couronne de tentacules rétractables, appelée lophophore, pour générer des courants d'aspiration permettant de capturer de petites proies planctoniques présentes dans l'eau environnante.