Grand Pagure Rouge

Aperçu

Le bernard-l'ermite rouge (Dardanus calidus) est un crustacé emblématique présent dans toute la mer Méditerranée et dans certaines parties de l'océan Atlantique oriental. En tant qu'espèce détritivore, il joue un rôle essentiel dans les écosystèmes marins en se nourrissant de matières organiques en décomposition sur les fonds marins.

Répartition et habitat

Cette espèce habite l'Atlantique oriental, du Portugal au Sénégal, incluant les Açores, les îles Canaries et le Cap-Vert. Elle est également largement répandue en Méditerranée. Elle privilégie généralement les zones rocheuses, les éboulis et les herbiers marins, évoluant depuis les eaux côtières peu profondes jusqu'à plus de 100 mètres de profondeur.

Apparence

Reconnaissable à sa coloration rouge vif, ce bernard-l'ermite possède des pattes granuleuses et velues, souvent dotées d'une texture rappelant la « chair de poule ». Il présente des pinces asymétriques, la gauche étant généralement plus développée que la droite. Ses pédoncules oculaires sont longs, annelés et surmontés d'yeux gris-noir ou verts. Les adultes atteignent généralement une longueur de 10 à 12 centimètres.

Biologie et comportement

Dardanus calidus est une espèce principalement nocturne et solitaire. Elle est réputée pour sa relation symbiotique avec l'anémone de mer Calliactis parasitica. Le crustacé fixe souvent ces anémones sur sa coquille ; l'anémone profite des restes de nourriture du crabe, tandis que ce dernier bénéficie d'une protection contre les prédateurs grâce aux tentacules urticants de l'anémone. À mesure qu'il grandit, le bernard-l'ermite doit périodiquement rechercher des coquilles de gastéropodes vides plus grandes pour abriter son abdomen mou.