Galathée Bicolore

Aperçu

La galathée striée (Galathea strigosa) est un crustacé remarquable, facilement identifiable à son corps rouge orangé vif orné de rayures transversales bleu électrique caractéristiques. Souvent décrite comme un croisement entre un crabe et un homard, elle figure parmi les plus grandes espèces de galathées présentes dans son aire de répartition.

Apparence

Cette espèce possède un corps aplati dorso-ventralement et une carapace fortement calcifiée recouverte de fins poils. Ses traits les plus distinctifs sont ses longues pinces antérieures robustes, lourdement armées d'épines et de soies, qui lui confèrent un aspect « velu ». Le rostre est pointu et bordé de plusieurs dents acérées, tandis que les yeux sont proéminents et sombres. Les adultes peuvent atteindre une longueur totale allant jusqu'à 17–18 cm, pinces comprises.

Distribution et habitat

Galathea strigosa est largement répandue dans le nord-est de l'océan Atlantique, de la Norvège jusqu'aux îles Canaries, et est également commune en mer Méditerranée. Il s'agit d'une espèce benthique qui privilégie les substrats rocheux ou graveleux, où elle passe la majeure partie de son temps dissimulée dans des crevasses, des fissures ou sous des rochers. Bien qu'elle puisse être observée dans les zones sublittorales peu profondes, sa présence a été enregistrée jusqu'à 600 mètres de profondeur.

Biologie et comportement

Principalement nocturne, cette galathée reste cachée durant la journée pour échapper aux prédateurs. C'est un charognard qui sort la nuit pour se nourrir de détritus, de petits invertébrés et de matières organiques. Lorsqu'elle se sent menacée, elle peut effectuer une nage arrière rapide en utilisant son éventail caudal. Comme les autres crustacés, elle doit muer périodiquement pour grandir.