Clathrine Jaune

Aperçu

La Clathrina clathrus, communément appelée clathrine jaune, est une éponge calcaire caractéristique, reconnaissable à sa couleur jaune vif et son aspect translucide. Elle forme un réseau dense de tubes interconnectés en forme de treillis, pouvant atteindre jusqu'à 10 cm de diamètre.

Apparence

Cette éponge se compose d'une masse enchevêtrée de tubes anastomosés, mesurant généralement entre 0,5 et 3 mm d'épaisseur. Ces tubes convergent vers des canaux plus larges qui se terminent par des oscules (orifices exhalants) visibles et proéminents. Sa structure est soutenue par un squelette simple constitué de spicules calcaires microscopiques à trois pointes, appelés triactines. Bien qu'elle soit généralement jaune vif, l'éponge peut occasionnellement paraître blanche.

Distribution et habitat

Principalement présente en mer Méditerranée, cette espèce se rencontre également dans le nord-est de l'océan Atlantique, des îles Canaries jusqu'aux îles Britanniques. Organisme sessile et sciaphile (amateur d'ombre), elle privilégie les environnements calmes et peu éclairés. On l'observe couramment fixée sur des substrats durs dans les grottes sous-marines, les crevasses et sous les surplombs rocheux.

Biologie et comportement

En tant qu'organisme filtreur, la clathrine jaune aspire l'eau pour en extraire des bactéries, des organismes unicellulaires et d'autres matières organiques particulaires. C'est une espèce hermaphrodite qui se reproduit de manière sexuée en libérant des larves dans la colonne d'eau, lesquelles finissent par se fixer sur des surfaces appropriées pour se développer. Elle peut également se reproduire de façon asexuée par des processus tels que le bourgeonnement ou la fragmentation.