Araignée De Mer

Aperçu

L'araignée de mer européenne (Maja squinado) est un grand crustacé migrateur endémique de la mer Méditerranée. Reconnaissable à son apparence épineuse caractéristique et à ses longues pattes grêles, elle constitue un élément majeur de l'écosystème marin méditerranéen.

Apparence

Ce crabe possède une carapace arrondie et fortement convexe pouvant atteindre 25 cm de longueur. Sa coquille est recouverte de tubercules et d'épines acérées, les bords latéraux étant armés d'épines plus grandes et proéminentes. L'avant de la tête se distingue par un rostre robuste et bifide, composé de deux épines épaisses projetées vers l'avant. La coloration générale varie généralement du rose pâle et du brun jaunâtre au rouge rouille profond, ce qui lui permet de se fondre dans son environnement rocheux.

Distribution et habitat

Maja squinado est endémique de la mer Méditerranée. Il s'agit d'une espèce benthique que l'on trouve dans divers environnements, notamment les récifs rocheux, les fonds sableux et les zones recouvertes d'herbiers ou d'algues. Bien qu'elle soit couramment observée dans les eaux peu profondes, elle peut habiter des profondeurs allant de la surface jusqu'à 150 mètres, certains individus ayant même été recensés plus profondément.

Biologie et comportement

Cette espèce est connue pour son processus de mue complexe, durant lequel elle est particulièrement vulnérable et cherche souvent à s'abriter. Pour favoriser son camouflage, elle décore fréquemment sa carapace avec des fragments d'algues et d'éponges. Bien que généralement solitaires, ces crabes sont connus pour former des rassemblements massifs spectaculaires, comptant parfois des milliers d'individus, notamment lors de la mue ou de phases spécifiques de leur cycle reproductif. Ils sont omnivores avec une tendance charognarde.