Tubulaire À Bouche Rose

Aperçu

L'hydraire tubulaire (Ectopleura crocea) est un cnidaire hydrozoaire colonial reconnu pour son apparence caractéristique rappelant celle d'une fleur. Il forme des colonies denses et buissonnantes composées de tiges non ramifiées qui prospèrent dans les eaux côtières tempérées, colonisant fréquemment les structures artificielles.

Distribution et habitat

Originaire de la côte atlantique de l'Amérique du Nord, cette espèce a été introduite dans de nombreuses régions du globe, notamment en Méditerranée, en Afrique du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande et sur la côte pacifique de l'Amérique du Nord. C'est un organisme salissant commun, souvent observé sur les piliers de quais, les coques de bateaux, les pontons flottants et autres substrats durs dans les zones infralittorales. Il préfère les eaux froides et courantes et évite généralement les sédiments meubles comme le sable ou la vase.

Apparence

Les colonies se présentent sous forme de masses enchevêtrées de stolons ramifiés d'où émergent de nombreuses tiges tubulaires non ramifiées. Chaque tige est enveloppée dans une gaine rigide, souvent ridée, et surmontée d'un hydranthe unique aux teintes frappantes, allant du rose au rouge. L'hydranthe est doté de deux verticilles de tentacules : un anneau externe long destiné à la capture des proies et un anneau interne plus court entourant la bouche. Entre ces deux rangées, des amas de sporosacs reproducteurs, allant du jaune au rose, sont souvent visibles.

Biologie et comportement

Contrairement à beaucoup d'autres hydrozoaires, Ectopleura crocea ne possède pas de stade méduse libre ; son cycle reproductif se déroule entièrement au sein de la colonie. C'est une espèce résiliente qui persiste souvent dans les ports et les zones où la qualité de l'eau est variable. La colonie agit comme un prédateur, utilisant ses tentacules pour capturer de minuscules crustacés planctoniques présents dans la colonne d'eau.