Nacre Épineuse

Aperçu

La grande nacre épineuse (Pinna rudis) est un grand mollusque bivalve triangulaire appartenant à la famille des Pinnidae. Il s'agit d'une espèce protégée, reconnue pour sa coquille robuste et ses excroissances caractéristiques en forme d'écailles, que l'on trouve ancrée dans les environnements marins de la Méditerranée et de certaines parties de l'Atlantique oriental.

Distribution et habitat

Cette espèce se rencontre principalement dans l'Atlantique oriental, des Açores à Sainte-Hélène, et possède des populations établies en mer Méditerranée et en mer Noire. Contrairement à certains de ses proches parents qui préfèrent les fonds meubles et sableux, la grande nacre épineuse privilégie généralement les substrats durs, s'installant souvent dans les crevasses rocheuses, les petites dépressions ou les zones sableuses au sein de secteurs rocheux. Elle est fréquemment observée dans les aires marines protégées, qui offrent un refuge essentiel à ses populations.

Apparence

La coquille de la grande nacre épineuse est cunéiforme et peut atteindre jusqu'à 50 cm de longueur, bien qu'une taille de 25 à 40 cm soit plus courante. Ses valves sont brun rougeâtre, symétriques, et présentent de cinq à dix côtes radiales. Un trait distinctif des adultes est la présence de grandes écailles en forme de tuiles ou de gouttières le long de ces côtes, qui deviennent plus marquées vers l'ouverture de la coquille. Ces surfaces sont souvent colonisées par divers épibiontes, tels que des algues, des bryozoaires et des ascidies.

Biologie et comportement

En tant qu'organisme filtreur, ce bivalve aspire l'eau pour en extraire le plancton et la matière organique. Il demeure ancré verticalement dans le substrat grâce à un faisceau de filaments byssaux solides et iridescents. L'espèce est hermaphrodite et libère des larves qui dérivent au gré des courants marins avant de se fixer. Elle est souvent confondue avec la grande nacre (Pinna nobilis), mais s'en distingue par sa forme plus triangulaire et robuste, ainsi que par ses écailles plus grandes et moins nombreuses.