Ombrelle

Aperçu

L'ombrelle (Umbraculum umbraculum) est un gastéropode marin caractéristique, reconnaissable à son corps large et circulaire surmonté d'une coquille relativement petite et aplatie. Contrairement à beaucoup d'autres limaces de mer, il conserve une forme rigide et non allongée lors de ses déplacements, sa tête étant marquée par une paire de rhinophores tubulaires enroulés.

Apparence

Ce mollusque présente un manteau couvert de pustules, dont la couleur varie généralement du jaune et beige à l'orange vif. La coquille dorsale est une structure aplatie en forme de cône, souvent dissimulée par des organismes encroûtants tels que des algues ou de petits vers tubicoles. Sous la coquille, l'animal possède des branchies bipennées sur son côté droit, qu'il peut déployer lorsqu'il se sent en sécurité.

Distribution et habitat

Largement répandue dans les eaux tropicales et tempérées chaudes, cette espèce se rencontre dans les régions indo-pacifiques, atlantiques et méditerranéennes. Elle occupe des environnements variés, notamment les côtes rocheuses, les fonds sablo-vaseux et parfois les herbiers marins, depuis la zone intertidale inférieure jusqu'à plus de 200 mètres de profondeur.

Biologie et comportement

L'ombrelle est un prédateur spécialisé se nourrissant d'éponges. Dépourvue de trompe réversible, elle se nourrit en ouvrant une fente médio-antérieure à la base de sa tête pour presser sa bouche directement contre l'éponge, râpant la surface à l'aide d'une large radula. Elle est souvent bien camouflée, se fondant dans les éponges qu'elle consomme ou dans le substrat environnant.

Reproduction

Lors de la reproduction, ces limaces produisent un long ruban enroulé contenant des millions d'œufs, qui finissent par éclore en larves planctoniques.