Bulle Zigzag

Aperçu

Le Micromelo undatus est un petit gastéropode marin coloré appartenant à la famille des Aplustridae. Bien qu'il ait été historiquement considéré comme une espèce circumglobale unique, des recherches récentes indiquent que le véritable M. undatus est limité aux bassins de l'Atlantique et des Caraïbes, les populations similaires de l'Indo-Pacifique étant désormais classées comme des espèces distinctes.

Distribution et habitat

Cette espèce se rencontre dans les eaux tropicales et subtropicales de l'Atlantique, notamment dans les Caraïbes, en Floride, aux Bermudes, au Brésil et dans les îles de l'Atlantique oriental comme les Canaries et le Cap-Vert. Il habite généralement des environnements peu profonds, allant de la zone intertidale jusqu'à environ 10 mètres de profondeur. On l'observe le plus souvent sur des substrats sableux ou rocheux, avec une préférence pour les zones recouvertes de gazon algal.

Apparence

Le Micromelo undatus se caractérise par une coquille fine, légère et en forme d'œuf, ornée d'un motif distinctif de lignes axiales brunes ondulées, croisées par deux ou trois lignes spirales. L'animal lui-même est très visible, possédant un corps blanc translucide ou grisâtre densément couvert de taches blanches opaques. Une bande jaune-orangé vif borde généralement le manteau et le pied, souvent accompagnée d'une ligne sous-marginale diffuse bleu pâle ou verte.

Biologie et comportement

Contrairement à beaucoup d'autres gastéropodes, ce mollusque est dépourvu d'opercule protecteur et se rétracte rarement dans sa coquille, même lorsqu'il est dérangé. Il est actif aussi bien le jour que la nuit. Un mécanisme de défense biologique notable est lié à son régime alimentaire : l'escargot consomme des vers polychètes cirratulidés et intègre leurs toxines dans ses propres tissus pour dissuader les prédateurs.