Couteau-gaine

Aperçu

Le couteau arqué (Solen marginatus) est un mollusque bivalve marin reconnaissable à sa coquille allongée, étroite et convexe. Cette espèce est largement répandue dans l'est de l'océan Atlantique et en mer Méditerranée, où elle joue un rôle écologique important en tant qu'organisme fouisseur.

Apparence

Ce bivalve possède une coquille fine, de couleur brun jaunâtre, pouvant atteindre jusqu'à 17 cm de longueur. La coquille se caractérise par un bord dorsal droit et un bord ventral légèrement excavé, avec une surface lisse marquée par des sillons distincts. Son corps est doté d'un pied robuste utilisé pour le creusement et de siphons segmentés détachables, qui servent de mécanisme de défense contre les prédateurs.

Distribution et habitat

Solen marginatus est présent de la mer Baltique et de la Norvège au nord jusqu'au Sénégal au sud, incluant la mer Méditerranée et la mer Noire. Sa présence a également été documentée aux Açores. Ces mollusques habitent généralement des environnements benthiques tels que les lagunes, les estuaires et les herbiers marins, où ils s'enfouissent profondément dans des substrats de sable fin ou de sable vaseux, dans les zones intertidales inférieures et subtidales.

Biologie et comportement

Espèce filtreuse, le couteau arqué passe la majeure partie de sa vie enfoui, atteignant parfois des profondeurs allant jusqu'à 60 cm dans le sédiment. Il s'agit d'une espèce gonochorique qui atteint sa maturité sexuelle à une longueur d'environ 4,8 cm. Son cycle reproductif suit souvent un schéma saisonnier, la ponte ayant généralement lieu durant les mois les plus chauds, sous l'influence des variations de la température de l'eau de mer.