Tortue Olivâtre

Aperçu

La tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea) est l'une des espèces de tortues marines les plus petites et les plus abondantes, largement répandue dans les eaux tropicales et subtropicales des océans Pacifique, Indien et Atlantique. Nommée pour sa carapace en forme de cœur de couleur vert olive, cette espèce est mondialement connue pour ses remarquables événements de nidification massive appelés arribadas.

Distribution et habitat

Ces tortues sont principalement pélagiques et passent la majeure partie de leur vie en haute mer, bien qu'elles fréquentent fréquemment les eaux côtières peu profondes pour se nourrir et se prélasser. Bien qu'elles possèdent une vaste aire de répartition mondiale, leurs sites de nidification sont concentrés dans des régions spécifiques, notamment certaines parties de l'Inde, du Mexique, du Costa Rica et du Nicaragua.

Apparence

Les adultes atteignent généralement une longueur de 60 à 80 cm pour un poids inférieur à 50 kg. Leur carapace est presque circulaire et se caractérise par un nombre élevé et variable d'écailles costales, allant souvent de cinq à neuf paires. Les mâles se distinguent des femelles par leur queue plus longue et plus épaisse qui dépasse de la carapace, ainsi que par des griffes plus crochues sur leurs nageoires antérieures.

Alimentation

Omnivores opportunistes, leur régime alimentaire se compose d'une grande variété de proies, notamment des méduses, des crabes, des crevettes, des escargots et des tuniciers. Elles sont capables de plonger jusqu'à 150 mètres de profondeur pour se nourrir et peuvent également consommer des algues lorsque les autres sources de nourriture se font rares.

Reproduction

Les tortues olivâtres pratiquent à la fois la nidification solitaire et la stratégie spectaculaire de l' arribada, où des milliers de femelles émergent simultanément pour pondre. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 12 à 15 ans et pondent généralement des couvées de 100 à 110 œufs, qui éclosent après environ 45 à 65 jours.