Ange De Mer Commun

Aperçu

L'ange de mer commun (Squatina squatina) est un requin de taille moyenne au physique singulier, ressemblant étonnamment à une raie en raison de son corps large et aplati ainsi que de ses nageoires pectorales développées. Autrefois largement répandue dans le nord-est de l'Atlantique et en Méditerranée, cette espèce en danger critique d'extinction ne subsiste plus aujourd'hui que dans des zones refuges isolées, comme les îles Canaries.

Distribution et habitat

Cette espèce benthique fréquente les eaux côtières et les plateaux continentaux, généralement à des profondeurs comprises entre 5 et 150 mètres. Elle privilégie les fonds sableux ou vaseux où elle peut aisément s'enfouir, bien qu'elle puisse également fréquenter des zones rocheuses ou couvertes de macroalgues. Historiquement présente du sud de la Norvège jusqu'à la Mauritanie et dans toute la Méditerranée, sa population a subi un déclin sévère, entraînant des extinctions locales sur une grande partie de son aire de répartition originelle.

Apparence

L'ange de mer se reconnaît facilement à son profil aplati rappelant celui d'une raie et à sa bouche terminale entourée de barbillons nasaux coniques. Sa coloration dorsale varie du gris au brun rougeâtre ou verdâtre, souvent ponctuée de petites taches blanches et de points sombres. Si les juvéniles présentent des motifs réticulés plus vifs et de larges taches sombres, les adultes ont tendance à arborer une livrée plus unie. Ils sont dépourvus de nageoire anale et possèdent de grands yeux ainsi que des évents situés sur le dessus de la tête.

Biologie et comportement

Principalement nocturnes, ces requins restent inactifs et enfouis dans le sédiment durant la journée, seuls leurs yeux et leurs nageoires dorsales dépassant du substrat. À la nuit tombée, ils deviennent des nageurs actifs patrouillant sur le fond marin. Ce sont des prédateurs à l'affût qui misent sur leur camouflage pour surprendre leurs proies. Leur reproduction est de type vivipare aplacentaire ; les femelles donnent naissance à des portées de 7 à 25 petits après une période de gestation durant généralement de 8 à 10 mois.