Doris Épineuse

Aperçu

Le doris poilu (Acanthodoris pilosa) est un nudibranche caractéristique, facilement reconnaissable à son aspect arrondi et duveteux. Ce gastéropode marin est largement répandu dans l'Atlantique Nord et dans certaines parties du Pacifique Nord ; il habite généralement les environnements rocheux peu profonds où il se nourrit de bryozoaires.

Apparence

Cette espèce se distingue par un corps mou de forme ovale, recouvert de nombreuses papilles longues, charnues et pointues, qui lui confèrent une texture « duveteuse » ou « poilue ». Il possède deux rhinophores proéminents incurvés vers l'arrière à l'avant, ainsi qu'un cercle caractéristique composé de neuf grandes branchies plumeuses à l'arrière. Sa coloration est très variable, allant du blanc et crème aux nuances de brun, de violet ou de gris anthracite. Bien que les adultes mesurent généralement environ 3 cm de long, ils peuvent occasionnellement atteindre jusqu'à 7 cm. Les juvéniles présentent souvent un motif tacheté, tandis que les individus vivant en eaux profondes ont tendance à être plus pâles.

Distribution et habitat

Acanthodoris pilosa est commun dans toutes les îles Britanniques et se rencontre le long des côtes de Norvège, de France, et à travers l'Atlantique Nord jusqu'aux rivages orientaux du Canada et des États-Unis. On le trouve également dans le Pacifique Nord. Il s'agit principalement d'une espèce d'eaux peu profondes, fréquemment rencontrée dans la zone intertidale et les habitats rocheux subtidaux, bien qu'il ait été observé à des profondeurs atteignant 80 mètres.

Alimentation

Ce nudibranche est un prédateur spécialisé qui se nourrit de bryozoaires encroûtants. Sur le littoral, on le trouve couramment en train de brouter des espèces telles qu'Alcyonidium hirsutum et Flustrellidra hispida, tandis que dans les eaux sublittorales plus profondes, il s'attaque souvent au bryozoaire charnu et érigé Alcyonidium diaphanum.