Grande Cigale De Mer

Aperçu

La grande cigale (Scyllarides latus) est un grand crustacé benthique facilement reconnaissable à ses antennes aplaties en forme de bouclier et à l'absence de pinces. On la trouve principalement en mer Méditerranée et dans l'est de l'océan Atlantique, où elle fréquente les fonds marins rocheux et sableux.

Apparence

Cette espèce possède une carapace robuste, allant du brun rougeâtre au gris bleuâtre, parsemée de pointillés couleur rouille, ce qui lui offre un excellent camouflage sur les substrats rocheux. Son trait le plus distinctif est sa paire de deuxièmes antennes élargies et aplaties, qui s'étendent vers l'avant comme des plaques. Les adultes sont dépourvus de pinces et peuvent atteindre une longueur de 45 à 50 cm, bien qu'ils soient plus souvent observés dans des tailles inférieures. Pour améliorer leur dissimulation, les individus portent parfois de petites algues ou des invertébrés sur leur carapace.

Biologie et comportement

Principalement nocturnes, ces cigales de mer passent la journée à s'abriter dans des grottes, des crevasses ou sous des surplombs rocheux, adoptant souvent un comportement grégaire en partageant leur antre avec leurs congénères. Bien que lentes, elles sont capables de fuites rapides grâce à une nage par saccades, obtenue par des flexions puissantes et rythmées de l'abdomen. Lorsqu'elles se sentent menacées, elles comptent sur leur forte adhérence pour se cramponner au substrat ou utilisent leur mouvement de propulsion caudale pour battre en retraite.

Alimentation

Prédateurs spécialisés, elles partent en quête de nourriture la nuit, se nourrissant principalement de mollusques, avec une préférence marquée pour les patelles et les bivalves. Elles utilisent leurs pattes spécialisées pour manipuler et ouvrir ces coquilles. En cas de compétition alimentaire, les individus peuvent utiliser leurs antennes aplaties pour renverser leurs rivaux ou se livrer à des confrontations physiques afin de sécuriser leur repas.