Porcelain Coral

Aperçu

Leptoseris yabei, souvent appelé corail de Yabe, est une espèce de corail dur appartenant à la famille des Agariciidae. C'est un habitant peu commun mais reconnaissable des pentes récifales profondes de l'Indo-Pacifique, s'étendant de la mer Rouge jusqu'au Japon et à la Mélanésie.

Apparence

Cette espèce forme généralement de grandes colonies laminaires qui se développent en structures étagées, en spirale ou en forme de vase, dépassant parfois un mètre de diamètre. Ses colonies se distinguent par un aspect quelque peu vitreux ou brillant. La surface est caractérisée par des crêtes rayonnantes et des parois parallèles formant des alvéoles rectangulaires qui abritent les corallites. Le corail est généralement de couleur brun pâle ou jaunâtre, présentant parfois des marges plus claires ou blanchâtres.

Distribution et habitat

Leptoseris yabei est largement répandu dans toute la région Indo-Pacifique, incluant la mer Rouge, l'océan Indien et le Pacifique occidental. On le rencontre le plus fréquemment sur des substrats plats le long des pentes récifales profondes, où il prospère dans des environnements à faible intensité lumineuse.

Biologie et comportement

Comme beaucoup d'autres coraux durs, cette espèce entretient une relation mutualiste avec des microalgues photosynthétiques appelées zooxanthelles. Ces algues résident dans les tissus du corail et lui fournissent une part importante de ses besoins nutritionnels grâce aux produits de la photosynthèse. Le reste de ses besoins énergétiques est comblé par la capture de plancton et l'absorption de matière organique dissoute présente dans la colonne d'eau environnante.