Poisson-cocher Commun

Aperçu

Le porte-étendard (Heniochus acuminatus) est une espèce au corps haut et caractéristique, largement répandue dans les zones tropicales et subtropicales de l'Indo-Pacifique. On le reconnaît aisément à sa coloration blanche éclatante, ses deux larges bandes noires diagonales et son filament blanc exceptionnellement long et fluide qui s'étire depuis sa nageoire dorsale.

Distribution et habitat

Cette espèce est présente de la côte est de l'Afrique et de la mer Rouge jusqu'en Polynésie, et du sud du Japon jusqu'à la Grande Barrière de corail. Elle fréquente généralement les lagons protégés, les chenaux et les sections plus profondes des pentes récifales externes.

Apparence

Atteignant une longueur moyenne de 15 cm, ce poisson possède un corps comprimé latéralement. Sa caractéristique la plus remarquable est le quatrième rayon de la nageoire dorsale, très allongé, qui peut être aussi long, voire plus long, que le corps lui-même. La tête est blanche avec une bande noire traversant les yeux, tandis que les nageoires pectorales, la partie molle de la dorsale et la caudale sont jaunes. Les juvéniles sont solitaires et ne présentent pas la zone blanche visible chez les adultes derrière la deuxième bande noire.

Biologie et comportement

Les adultes sont couramment observés en couples, tandis que les juvéniles ont tendance à être solitaires. Contrairement à beaucoup d'autres poissons de récif, ils ne sont généralement pas territoriaux. Il est connu que les juvéniles agissent parfois comme des poissons nettoyeurs, débarrassant les autres espèces des parasites présents sur leur peau.

Alimentation

Cette espèce est principalement planctonophage ; elle se nourrit de zooplancton dans la colonne d'eau à proximité du récif. Elle complète également son régime alimentaire en consommant de petits invertébrés trouvés sur le substrat récifal.