Mérou Badèche

Aperçu

Le mérou doré (Epinephelus costae) est un poisson marin reconnu pour ses motifs colorés distinctifs et son comportement relativement sociable par rapport aux autres espèces de mérous. On le trouve principalement dans l'est de l'océan Atlantique et en mer Méditerranée, où il fréquente les eaux côtières.

Apparence

Cette espèce subit des changements d'apparence significatifs au cours de sa croissance. Les juvéniles se caractérisent par des rayures horizontales marquées, ce qui a conduit les premiers chercheurs à les identifier par erreur comme une espèce distincte. Les adultes présentent généralement un corps brunâtre ou brun grisâtre, orné d'une tache jaune proéminente située sous la partie épineuse de la nageoire dorsale. Ils possèdent un corps relativement effilé et comprimé, et peuvent changer de couleur, estompant parfois la tache jaune au profit de rayures longitudinales.

Distribution et habitat

Le mérou doré est originaire de l'est de l'Atlantique, s'étendant de l'Espagne et du Portugal vers le sud le long de la côte ouest-africaine jusqu'en Angola, incluant les îles Canaries et le Cap-Vert. Il est également commun dans le sud et l'est de la mer Méditerranée. Bien qu'il préfère les fonds rocheux, on le trouve fréquemment sur des fonds mixtes de roches, de sable ou de vase.

Biologie et comportement

Contrairement à de nombreuses autres espèces de mérous solitaires et sédentaires, le mérou doré se déplace en petits bancs. Territorial, il peut se montrer agressif envers ses congénères ou d'autres poissons aux comportements similaires, bien qu'il soit généralement pacifique envers les espèces non territoriales. Comme beaucoup de mérous, il est hermaphrodite protogyne, ce qui signifie qu'il naît femelle et peut devenir mâle en grandissant.

Alimentation

Cette espèce est un carnivore qui chasse activement sa nourriture. Son régime alimentaire se compose principalement de crustacés, de mollusques et de divers petits poissons.