Dauphin De Risso

Aperçu

Le dauphin de Risso (Grampus griseus) est un cétacé robuste et distinctif, facilement reconnaissable à sa tête arrondie dépourvue de bec et à son corps marqué de nombreuses cicatrices linéaires blanches. Il s'agit d'une espèce cosmopolite, présente dans les eaux océaniques profondes et le long des talus continentaux des régions tropicales et tempérées du globe.

Apparence

Ces dauphins possèdent un corps massif en forme de torpille qui s'affine vers un pédoncule caudal étroit. Leur trait distinctif est un melon globuleux, marqué par un sillon vertical caractéristique s'étendant de l'évent jusqu'à la lèvre supérieure. Leur coloration évolue considérablement avec l'âge : les nouveau-nés présentent une teinte uniforme grise ou brunâtre, mais ils s'assombrissent à mesure qu'ils grandissent avant de s'éclaircir. Les individus âgés paraissent souvent presque blancs en raison de l'accumulation de nombreuses cicatrices entrecroisées, principalement causées par les interactions avec leurs congénères et leurs proies.

Distribution et habitat

Les dauphins de Risso sont largement répartis dans les deux hémisphères, généralement entre 64°N et 46°S. Ils montrent une nette préférence pour les eaux profondes du large, en particulier le long des bords des plateaux continentaux et des pentes abruptes, souvent à proximité de canyons sous-marins. Bien qu'ils soient principalement pélagiques, ils peuvent occasionnellement s'aventurer dans des zones côtières moins profondes.

Biologie et comportement

Très sociaux, ces dauphins se déplacent généralement en groupes de 10 à 50 individus, bien que des rassemblements plus importants aient été observés. Ils sont connus pour leur comportement actif en surface, incluant des sauts, des battements de nageoires ou de queue, et le « spy-hopping » (observation verticale) pour scruter leur environnement. Ils sont également connus pour s'associer à d'autres espèces de cétacés.

Alimentation

Principalement teuthophages, leur régime alimentaire se compose presque exclusivement de céphalopodes, tels que les calmars, les poulpes et les seiches. Ce sont des plongeurs profonds, capables d'atteindre plus de 500 mètres pour se nourrir, et ils chassent généralement la nuit, lorsque leurs proies sont plus actives près de la surface.