Crabe Marbré

Aperçu

Le crabe marbré (Pachygrapsus marmoratus) est un crustacé semi-terrestre très agile, fréquemment observé le long des côtes rocheuses. Il est facilement reconnaissable à sa carapace presque carrée de couleur sombre, ornée d'un motif marbré caractéristique composé de stries jaunes ou brunâtres.

Distribution et habitat

Cette espèce est largement répandue dans toute la mer Méditerranée et la mer Noire, ainsi que dans l'est de l'océan Atlantique, du Maroc jusqu'aux îles Britanniques. Il occupe principalement la zone intertidale et la zone des embruns des rivages rocheux, cherchant souvent refuge dans d'étroites crevasses. On le trouve également fréquemment sur des structures artificielles telles que les brise-lames, les jetées et les ports, faisant preuve d'une grande tolérance envers les environnements perturbés par l'homme.

Apparence

Les adultes atteignent une largeur de carapace maximale d'environ 4 cm. Le corps est aplati, doté d'un bord frontal large et droit, et de trois dents distinctes de chaque côté de la carapace, ce qui permet de le distinguer des espèces apparentées. Si les juvéniles apparaissent souvent rougeâtres, les adultes arborent généralement une coloration brun-violet foncé ou noirâtre. Les pattes sont robustes et adaptées pour s'agripper aux surfaces rocheuses humides, tandis que les pinces sont généralement lisses et dépourvues de pilosité dense.

Biologie et comportement

Réputé pour sa vitesse remarquable, ce crabe est notoirement difficile à capturer car il se précipite rapidement dans les crevasses lorsqu'il se sent menacé. Bien qu'il puisse rester hors de l'eau pendant de longues périodes, il a besoin que ses branchies restent humides. Il est principalement actif durant la journée, bien que certaines populations puissent présenter un comportement nocturne. Il constitue une proie importante pour divers poissons côtiers et poulpes.

Alimentation

Omnivore opportuniste, le crabe marbré joue un rôle clé dans le contrôle de la prolifération des algues sur les rochers côtiers. Son régime alimentaire se compose d'algues, de détritus et de petits invertébrés tels que des patelles et des moules.