Klunzinger's Feather Star

Aperçu

La comatule de Klunzinger (Dichrometra palmata) est un invertébré marin caractéristique appartenant à la classe des Crinoidea. Comme les autres comatules, il s'agit d'un échinoderme non pédonculé qui utilise des appendices spécialisés pour s'agripper aux structures récifales, tout en déployant ses bras plumeux dans la colonne d'eau pour capturer sa nourriture.

Apparence

Cette espèce atteint généralement une taille d'environ 25 cm. Elle possède un corps central en forme de coupe d'où rayonnent de multiples bras plumeux. Ces bras sont bordés de petites excroissances semblables à des poils, appelées pinnules, recouvertes d'une substance collante facilitant la capture du plancton. La coloration de l'animal est connue pour être très variable, ce qui lui permet de se fondre dans divers environnements récifaux.

Distribution et habitat

La comatule de Klunzinger est largement répandue dans la région indo-pacifique, notamment en mer Rouge, dans le golfe d'Aqaba, en Afrique de l'Est, en Indonésie, à Madagascar et dans certaines parties du Pacifique occidental. On la trouve couramment dans les zones subtidales et infralittorales, souvent perchée sur des substrats durs tels que les coraux, les éponges et les gorgones.

Biologie et comportement

Contrairement à ses cousins pédonculés, les lys de mer, cette comatule est capable de se déplacer. Elle utilise des appendices en forme de griffes, appelés cirres, pour s'agripper fermement aux surfaces, mais elle peut également utiliser ses bras plumeux pour se propulser dans l'eau ou ramper sur le fond marin. Sa bouche et son anus sont tous deux situés sur la face supérieure de son disque central, une adaptation qui permet d'éviter la contamination de ses courants alimentaires. Si un bras est perdu face à un prédateur, l'espèce est capable de régénérer le membre.