Schizoporella Orange

Aperçu

Schizoporella dunkeri est un bryozoaire encroûtant qui forme de larges plaques étendues sur les surfaces dures. Ces colonies sont composées d'unités modulaires individuelles appelées autozoïdes, capables de croître en une ou plusieurs couches pour recouvrir des zones importantes.

Apparence

Cette espèce se distingue par sa coloration orange vif, visible tant sur la structure calcaire de la colonie que sur les délicats lophophores tentaculaires utilisés pour se nourrir. Les colonies restent généralement fermement fixées à leur substrat et ne forment pas de structures dressées. En y regardant de plus près, la surface apparaît granuleuse et les zoïdes individuels sont souvent de forme rectangulaire à hexagonale.

Répartition et habitat

Schizoporella dunkeri est présente dans l'Atlantique, de la péninsule Ibérique aux eaux britanniques, ainsi qu'aux Açores. Elle est également présente dans toute la mer Méditerranée. Elle habite généralement les environnements marins peu profonds, où on la trouve souvent fixée sous les pierres et autres substrats stables.

Alimentation

En tant qu'organisme suspensivore, ce bryozoaire filtre activement les micro-organismes présents dans la colonne d'eau. Son régime alimentaire se compose principalement de bactéries, de diatomées et d'autres algues unicellulaires, capturées par les tentacules ciliés des lophophores.

Biologie et comportement

Les colonies peuvent héberger divers épibiontes, notamment de petits hydroïdes, sans impact apparent sur leur santé. L'espèce se reproduit de manière sexuée et asexuée, la croissance asexuée se produisant par le bourgeonnement de nouveaux zoïdes sur les bords de la colonie, ce qui lui permet de s'étendre sur les surfaces disponibles.