Éponge Tubulaire Brune

Aperçu

Haliclona aquaeductus est une éponge marine reconnue pour sa structure tubiforme caractéristique, formant souvent des coussins épais surmontés de petites cheminées dressées. Ces cheminées peuvent atteindre jusqu'à 10 cm de hauteur et s'entrelacer ou fusionner, créant des colonies pouvant mesurer environ 20 cm de diamètre.

Distribution et habitat

Cette espèce se rencontre principalement dans toute la mer Méditerranée ainsi que dans l'Atlantique oriental voisin, notamment aux Açores. C'est un organisme sciaphile (qui aime l'ombre) qui habite généralement des environnements peu éclairés, comme le dessous des surplombs ou les plafonds des grottes au sein de la zone infralittorale.

Apparence

L'éponge se caractérise par sa texture souple et spongieuse qui se déchire facilement. Sa couleur varie du crème au brun rosé, présentant parfois une teinte rouge violacé. La surface des tubes est régulière et comporte de nombreux petits pores inhalants visibles, tandis que les extrémités des cheminées possèdent de grands oscules pouvant atteindre jusqu'à 2 cm de diamètre.

Biologie et comportement

Comme les autres éponges, H. aquaeductus est un organisme filtreur. Elle aspire l'eau à travers ses pores pour en extraire des microparticules, telles que des bactéries, des algues unicellulaires et des débris organiques, généralement inférieurs à 3 micromètres. Ce courant d'eau est généré par des cellules ciliées spécialisées appelées choanocytes. L'espèce se reproduit à la fois de manière sexuée, par la libération de larves ciliées nageuses, et potentiellement par d'autres méthodes de multiplication.