Paragoniastrea D'australie

Aperçu

Paragoniastrea australensis, communément appelé corail étoile mineur ou corail cerveau australien, est une espèce de corail dur appartenant à la famille des Merulinidae. Il s'agit d'un corail bâtisseur de récifs répandu et commun, présent dans toute la région indo-pacifique, où il prospère souvent dans les eaux peu profondes et claires.

Apparence

Cette espèce forme généralement des colonies massives, submassives ou encroûtantes pouvant atteindre des dimensions importantes avec le temps. Sa surface se caractérise par un motif méandroïde (en forme de labyrinthe) distinct, composé de vallées profondes et sinueuses aux parois abruptes. Les corallites sont disposés dans ces vallées, qui peuvent contenir plusieurs centres. Les septes sont régulièrement espacés, finement dentelés et s'étendent sur les parois des vallées. La coloration est très variable, apparaissant généralement dans des tons de vert ou de brun, le fond des vallées présentant souvent une teinte contrastant avec celle des parois environnantes.

Biologie et comportement

Paragoniastrea australensis est un corail zooxanthellé, ce qui signifie qu'il dépend d'une relation symbiotique avec des dinoflagellés photosynthétiques vivant dans ses tissus pour satisfaire la majeure partie de ses besoins nutritionnels. Il complète cette source d'énergie en capturant des organismes planctoniques grâce à ses polypes. Connu pour être une espèce à croissance exceptionnellement lente, certaines colonies peuvent vivre plus d'un siècle. Il est également réputé pour sa nature compétitive, déployant souvent de longs tentacules urticants pendant la nuit pour piquer et éloigner les organismes voisins.