Sertularelle De Méditerranée

Aperçu

Sertularella mediterranea est un petit hydrozoaire colonial atteignant généralement une hauteur d'environ 2 cm. Il est fixé à son substrat par un réseau de tubes semblables à des racines, appelés stolons, d'où s'élèvent ses tiges généralement simples, parfois ramifiées.

Apparence

La colonie se compose de tiges érigées et monosiphonées, divisées en segments appelés entre-nœuds, disposés selon un motif caractéristique en zigzag. Chaque entre-nœud porte une hydrothèque unique en forme de flacon, une petite capsule protectrice abritant le polype nourricier. Ces hydrothèques sont renflées à la base et présentent un bord muni de quatre pointes distinctes. Les colonies fertiles se reconnaissent à la présence de structures reproductrices allongées et ovoïdes appelées gonothèques, qui présentent 6 à 9 crêtes transversales et sont surmontées de quatre ou cinq pointes acérées.

Biologie et comportement

Cette espèce est microphage, ce qui signifie qu'elle capture de petits organismes présents dans la colonne d'eau environnante à l'aide de ses tentacules. En Méditerranée, des spécimens fertiles peuvent être observés tout au long de l'année. Elle est parfois confondue avec les jeunes colonies non ramifiées de l'espèce apparentée Sertularella polyzonias, bien que cette dernière présente généralement des ramifications plus fréquentes et irrégulières à mesure qu'elle arrive à maturité.