Red Sea Fan

Aperçu

Leptogorgia ruberrima est un corail mou vibrant, en forme d'arbre, appartenant à la famille des Gorgoniidae. Reconnaissable à sa coloration rouge intense, cet organisme colonial est une espèce non photosynthétique qui se nourrit en capturant des particules dans la colonne d'eau plutôt qu'en utilisant la lumière du soleil.

Distribution et habitat

Cette espèce se rencontre principalement dans l'est de l'océan Atlantique, notamment dans les eaux entourant les îles Canaries, l'Afrique de l'Ouest et le golfe de Guinée. Elle habite les zones subtidales, se développant généralement à des profondeurs allant de 10 à 200 mètres.

Apparence

Leptogorgia ruberrima présente une structure très ramifiée, semblable à un arbre. La colonie est recouverte de nombreux petits polypes ressemblant à des anémones, chacun doté de huit tentacules, une caractéristique propre aux octocoralliaires. Sa teinte rouge saisissante est un trait distinctif de la colonie.

Biologie et comportement

En tant que corail azooxanthellé, cette espèce n'héberge pas d'algues symbiotiques et ne tire donc pas son énergie de la photosynthèse. C'est un organisme suspensivore qui déploie ses polypes dans le courant pour capturer les nutriments qui passent. Son régime alimentaire se compose de zooplancton, tel que des copépodes et des amphipodes, ainsi que de neige marine et d'autres matières organiques dissoutes.